С незапамятных времен во многих селах и городах земли русской в разные периоды истории народной жизни появлялись местночтимые святыни или реликвии, которым здесь, преимущественно перед другими краями, воздавалось благоговейное почитание народом. Эти народные традиции рождались, как правило, в связи с подвижнической жизнью кого-либо из святых, местно прославившихся, или с монастырями и храмами, создававшими свой благоприятный духовный микроклимат. Более всего в народе почитались места, отмеченные явлением чудотворных икон Спасителя, Божией Матери или святых угодников Божиих, так как для православного христианина икона не просто изображение любимого святого или памятного события, но есть «умозрение в красках».
С помощью зримого образа христианин соприкасается с миром невидимым, восходит от образа к Первообразу. Также икона имеет в себе и вероучительное начало: с древнейших времен ее называли «богословием в красках», «Библией для неграмотных», «бессловесной проповедью», «Евангелием в красках». Поэтому святитель Василий Великий пишет: «молчаливая живопись то же, что и слово Евангелия для слуха», а святой Нил Синайский советует: «Пусть рука превосходнейшего живописца наполнит храм с обеих сторон изображениями Ветхого и Нового Завета, дабы те, кто не знает грамоты и не может читать Божественных писаний, рассматривая живописные изображения, приводили себе на память мужественные подвиги искренне послуживших Христу Богу и возбуждались к соревнованию достославным и приснопамятным доблестям, по которым землю обменяли на небо, предпочтя невидимое видимому». Читать далее…