Вера Беляева недолго училась в шестом классе. Осенью 1941-го в её родное Малое Коньшино ворвались немцы и начали устанавливать чуждые для деревенских порядки. Отец Василий Кузьмич к тому времени был на фронте (призвали в июле). Воевал и старший брат Михаил.

В их доме расположился штаб. Хозяевам места не нашлось, и семья уехала в Луковниковский район, где жила сестра отца.

– Мама была бригадиром, взяла в колхозе лошадь. Погрузили мы кое-какие пожитки и отправились в путь. С собой взяли корову. Она всё время путешествовала с нами, спасала от голода. Ночью за двенадцать километров мама ходила на усадьбу: там, в яме, были зарыты продукты, – казалось, собеседница перенеслась в то далёкое время.

В Зараницах тоже вскоре оказалось неспокойно. Семья перебралась в ананкинскую Быковку. Что ждало на новом месте? Голод, холод, беспокойство. Ложились вечером и не знали, что будет завтра.

Однажды немецкий офицер приказал забрать у матери корову. Но умное животное: Зорька чувствовала недоброе отношение и молоко не отдавала. Тогда он велел доить матери и молоком снабжать их. Она наотрез отказалась: сначала детям.

– В январе в дом, где нас приютили, нагрянули фашисты с канистрами в руках. Вот здесь наша смерть, подумали. К счастью, нас выпустили. После этого немцы облили керосином пол, стены – дом запылал. В огне сгорели овцы, поросёнок, куры. Уливаясь слезами, хозяйка сумела спасти только корову. Наша находилась в другом месте, – продолжала вспоминать Вера Васильевна. (далее…)